27.02.2014: da Kota Kinabalu a Kota Labuan

Mentre sto scrivendo siamo in viaggio sul battello veloce in direzione dell'isola di Labuan, un'isola un po particolare in quanto è considerata un National Territoy ed è un zona Tax Free. Si trova inoltre proprio davanti allo stato indipendente del Brunei, dove siamo intenzionati a recarci domani. Ci siamo dovuti alzare un po presto per essere al posto di Jesselton Point alle 7 di mattina, fare una veloce colazione ed imbarcarci per battello in partenza alle 8 per Kota Labuan. L'imbarcazione è mezza vuota,

23-26.02.2014: a Kota Kinabalu

Il nostro primo giorno completo a KK, è contrassegnato dal Sunday Market, il mercato della domenica che vede l'intero quartiere Gaya, dove siamo sistemati anche noi, trasformato in un enorme mercato di ogni genere di cosa. Noi però la prendiamo con calma, alzandoci alle 9, andando a comperarci della pasticceria, e facendo colazione dal cinese a due passi dal nostro hotel. Qui sono molto gentili ed accoglienti e ci acconsentono senza problemi di portare cibo dall'esterno. Ci sentiamo un po osservati dai locali che mangiano a colazione

22.02.2014: dal Mt. Kinabalu Park a Kota Kinabalu

Oggi appena alzati abbiamo la bellissima sorpresa di avere un cielo stupendamente sereno, nemmeno una nuvola tutto attorno. Noi prendiamo tutti i nostri bagagli per spostarci al ristorante davanti all'entrata del parco per scattare da qui le più stupende foto del Gunung Kinabalu, che ieri avevamo visto solo da molto lontano arrivando a Ranau. Facciamo poi colazione riscaldandoci con il caffè e mangiando oltre ai toast della colazione i pasticcini alla noce di cocco comperate precauzionalmente ieri.

21.02.2014: visita al Mt. Kinabalu National Park

Ci alziamo presto per vedere dal balcone della nostra camera i primi raggi di sole ad illuminare il maestoso massiccio del Kinabulu. La colazione la facciamo al ristorante al piano di sotto con un buon caffè malese accompagnato con dei pasticcini comperati preventivamente la sera prima alla pasticceria del paese. Partiamo poi a piedi per fare un lungo giro di perlustrazione di Ranau, passando per il tempio cinese, la pittoresca moschea con i tanti minareti ed il mercato locale.
 

20.02.2014: da Sepilok a Ranau / Mt. Kinabalu

Facciamo la colazione con omelette e toast prima di prepararci per la partenza della tappa odierna in bus fino all'entrata del Parco Nazionale del Gunung Kinabalu. A colazione discutiamo con la coppia di tedeschi conosciuti ieri alla piscina del resort, quando cercavamo la chiave della nostra camera. Chiave che fino alla nostra partenza non sarà ritrovata, misteriosa scomparsa. La spiegazione più plausibile è che è stata presa di nascosto da un qualche animale!

19.02.2014: giorno di relax a Sepilok

La sveglia è oggi alle 6.30 con i galli e le galline in concerto appena dietro la nostra camera. Scopriremo poi nel pomeriggio che sono dei galli da combattimento; infatti vedremo il padrone a massaggiarli e ad aizzarli per farli diventare aggressivi ed aizzarli uno contro l'altro. Non è un bel spettacolo, ma adesso sappiamo chi ci sveglia la mattina. Segue una semplice ma sufficiente colazione al ristorante del resort. Il personale è molto gentile ma la qualità del sevizio non è il massimo, per ricevere dei toast supplementari dobbiamo chiederli tre volte!

18.02.2014: a Sepilok per vedere gli Orang Utang

Lasciamo alle 8 il nostro accogliente Alonto per sostarci a piedi fino alla stazione dei mini-bus per Sepilok, a ca. 25 Km di distanza per vedere gli Orang Utang, Questa volta non in libertà, ma in cattività dove vengono curati e preparati per la reintroduzione nella foresta. E' questa in pratica l'unica occasione per poterli vedere da vicino. Facciamo una veloce colazione ambulante comperando delle banane fritte sul percorso. Il bus parte alle 9.15, si ferma, come solita abitudine, a fare benzina, così da arrivare in ritardo all'appuntamento delle 10

17.02.2014: a Sandakan

Colazione semplice con toast e marmellata e caffè all'accogliente ostello. Poi usciti a cercare un nuovo alloggio, questo è un po angusto e tetro. Dopo un po di ricerca troviamo l'hotel Alonto, pulito, tranquillo vicino al mare r di recente ristrutturazione. Partiamo poi alla ricerca Tourist  Office, dove un gentile e loquace signora di evidenti origini cinesi ci spiega cosa possiamo vedere e fare qui a Sandakan. Seguendo i suoi consigli percorriamo parzialmente il giro turistico della città.

16.02.2014: da Semborna a Sandakan

Mentre sto scrivendo ci troviamo sotto la tettoia della stazione dei bus della compagnia Dyana con destinazione Sandakan. Sono le 13.30, il bus parte alle 14, ed è da due ore che piove a dirotto. Non si direbbe un'acquazzone tropicale, ma una piovuta continua e in grandi quantità. La stagione delle piogge, che finora nel Borneo era un po' mancata, si sta mostrando ora nella sua intensità. Il rumore della pioggia sulla tettoia del ristorante, dove abbiamo appena pranzato, è tanto assordante che non riusciamo a sentirci da un lato all'altro del tavolo.

14 -15.02.2014: sull'isola di Mabul a fare snorkeling

Ci alziamo presto per fare colazione al Dragon Inn ed affrontare una intensa giornata di spostamento marittimo da Semporna all'isola di Mabul nel Parco delle isole Situpan. L'appuntamento per la partenza all'ufficio del Oncle Chang è alle 7.30, ma non partiremo che alle 8.15 con un gruppo di una ventina di persone, in prevalenza cinesi. Siamo su un'imbarcazione abbastanza stabile, usata per il trasporto dei sommozzatori, ma dopo metà tragitto quando il mare si fa ondulato iniziamo a sobbalzare allegramente.

13.02.2014: a Semborna

Come da diversi giorni qui al nord del Borneo la mattina ci alziamo con la pioggia poi il tempo migliora e nel pomeriggio splende il sole; a Sulawesi e nel sud del Kalimantan era praticamente il contrario. Usciamo con calma dopo le 9 per fare colazione comperando dei pasticcini e andando nel ristorante più vicino a consumarli con un buon caffè nero. Oggi capitiamo in un ristorante gestito da Filippini, molto gentili e parlano bene l'inglese. Anche qui appena vedono la macchina fotografica fanno la gara per farsi fotografare.

12.02.2014: da Tawau a Semborna

Stanotte lunga e dolce dormita al Sweet Dream Hotel. Maggie si sveglia che sono quasi le nove , mentre io da un paio di ore sto cercando di sfruttare la connessione Wi-Fi per recuperare le e-mail e aggiornare il Blog del viaggio. Appena uscita dall'hotel ecco la grande delusione; il negozio di pasticceria davanti al nostro Hotel è ancora chiusa, anche se qualcuno all'interno ci fa segno che è ancora chiuso. Non ci rimane che prendere un coffe dal solito ristorante cinese dei paraggi ed attendere l'apertura della Bakery.

11.02.2014: a Tawau

Facciamo colazione con dei pasticcini comperati nella vicina Lover Cake House, che avevamo già identificato ieri sera arrivando all'hotel. La regione attorno a Tawao è rinomata per essere la maggiore produttrice di cacao dell'Asia, per cui prendiamo dei pasticcini al cacao o al cioccolato. Li andiamo a mangiare in un ristorante cinese appena girato l'angolo, dove ci facciamo servire il caffè nero e senza zucchero. Anche qui, come in Indonesia siamo un'attrazione per i giovani che vogliono farsi fotografare con noi.

10.02.2014: da Tarakan a Tawau in Malesia con difficoltà di frontiera

Ci svegliamo mentre fuori piove intensamente da diverso tempo, tanto che i vetri della finestra della nostra camera al quarto piano, sono completamente bagnati. Il sole si è già alzato da un'ora, ma le nuvole nere fanno sembrare che sia ancora notte. Facciamo colazione con le poche cose accessibili per noi, vedi caffe, scrambled egg e banane. Prendiamo poi i bagagli e con le istruzioni della ricezionista dell'hotel raggiungiamo in minibus-taxi il porto delle imbarcazioni domestiche per Nunukan, l'ultima città indonesiana prima del confine con la Malesia.

09.02.2014: da Derawan a Tarakan

Tutto è pronto con la partenza alle 7 in motoscafo con Edy, il fratello del figlio adottivo di Serge. Dopo lo scambio degli indirizzi ed i saluti di rito, scattiamo la foto ricordo del nostro congedo dagli ospitali e amichevoli Colette e Serge. Poi via fra le onde con il motoscafo guidato dall'esperto Edy. Arriviamo indenni, solo la parte iniziale il mare era un po mosso, ma poi in vicinanza della costa si è calmato. Al molo di Tanjung Batu ci fanno attendere una mezzora per riempire la prima auto prima di partire in direzione di Berau. Sono due ore di tragitto attraverso la stessa strada percorsa una settimana per venire qui. Prima di Berau, all'incrocio della strada per Tanjung Selor, cambiamo auto per la seconda tappa del nostro odierno spostamento. Anche questo sarà di due ore, ma qui siamo più stretti dato che siamo in sette più l'autista e con una grande quantità di bagagli pressati nel bagagliaio e fra i passeggeri.

02-08.02.2014: una settimana di relax sull'isola di Derawan

Troviamo una spartana colazione già pronta davanti alla porta della camera. Qui siamo sistemati in case su palafitte che escono sul mare, sotto i nostri piedi fra le fessure del pavimento vediamo l'acqua del mare. Il posto è bellissimo, quasi incantevole, per cui decidiamo di rimanervi diversi giorni. Il visto Indonesiano scade l'11 di Febbraio, e visto che siamo a due giorni di viaggio dalla frontiera Malese, possiamo rimane anche una settimana. Appena alzati facciamo conoscenza dei nostri vicini, Colette e Serge, due francesi di Tolosa,